Más de 578 millones de personas en
riesgo de contraer malaria en el África Subsahariana se protegieron
gracias a la provisión de mosquiteras impregnadas de insecticida
adquiridas en el marco de los programas de control de la malaria
desarrollados entre 2008 y 2010, según el informe mundial sobre malaria
de la OMS 2010. Si se mantienen los esfuerzos, se logrará acabar con las
muertes por malaria en 2015.
Durante la última década, un total de
11 países de África mostraron una reducción en los casos, ingresos y
muertes por malaria de más de un 50%. Además, 32 de los 56 países fuera
de África en los que esta enfermedad es endémica mostraron un descenso
de más del 50% en el número de casos confirmados. En otros 8 países, se
dio una tendencia descendente de entre el 25% y el 50%.
"Marruecos y Turmenistán recibieron
en 2009 el certificado de la OMS que les declaraba territorios libres de
malaria. También ese año, la OMS en Europa no registró casos de malaria
por primera vez en su historia", destaca la OMS.
Hasta finales de 2009, un total de 11
países africanos recibieron suficientes terapias de combinación basadas
en artemisinina (ACTs) para cubrir a más del 100% de los casos de
malaria vistos en el sector público.
Así, el número de muertes por malaria
ha descendido de los 985.000 registrados en el año 2.000 hasta los
781.000 de 2009. La disminución se ha observado en todas las regiones,
sobre todo en las regiones europeas y americanas. No obstante, el mayor
descenso absoluto de los fallecimientos por malaria se observó en
África, resalta la OMS.
"Los mejores resultados en décadas"
Según la directora general de la OMS,
Margaret Chan, "los resultados que muestra este informe son los mejores
en décadas". "Tras varios años de deterioro y estancamiento en la
situación de la malaria, los países y sus socios en el desarrollo están
ahora trabajando en su ofensiva. Las estrategias funcionan", asevera.
Según el enviado especial para
Malaria de la Secretaría General de Naciones Unidas, Ray Chambers, "la
fenomenal expansión en el acceso a las intervenciones para el control de
la malaria se está traduciendo, de forma directa, en vidas salvadas,
como indica claramente el informe 2010 de la OMS sobre malaria".
Sin embargo, a pesar de los progresos
contra la malaria, se han observado un resurgimiento de la enfermedad
en partes de al menos tres países africanos: Ruanda, Santo Tomé y
Príncipe y Zambia.
Los motivos de esta reaparición de la
enfermedad se desconocen, pero ilustran "la fragilidad del control de
la malaria y la necesidad de mantener la cobertura, incluso cuando el
número de casos se reduce sustancialmente", según apunta la OMS en su
informe.
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